부안군의 전북도의원 정수가 기존 1석에서 늘어나지 않은 것과 관련해 군민들의 불만이 커지고 있다. 특히 지역 정치권이 그동안 ‘2석 확대’ 가능성을 장담해왔던 만큼 결과 발표 이후 아무런 설명이나 입장을 내놓지 않는 데 대해 군민들의 비판이 이어지고 있다. 최근 정치권에 따르면 국회 정치개혁특별위원회 논의 과정에서 전북도의원 정수 조정이 이뤄졌지만 부안군은 기존대로 1석을 유지하는 데 그쳤다. 이에 따라 지역사회에서는 “왜 부안만 변화가 없느냐”는 의문과 함께 정치권의 대응을 요구하는 목소리가 높아지고 있다. 부안지역에서는 그동안 인구 규모 등을 고려할 때 광역의원 2석 확대가 가능할 것이라는 기대가 적지 않았다. 일부 정치인들 또한 도의원 정수 확대 가능성을 언급하며 지역민들의 기대감을 높여왔던 것으로 알려졌다. 하지만 결과적으로 정수가 늘어나지 않으면서 군민들의 실망은 분노로 번지는 분위기다. 실제로 지역에서는 “정치권이 장담했던 사안이 무산됐는데도 아무도 설명하지 않는다”는 비판이 이어지고 있다. 군민들은 특히 타 지역과의 형평성 문제도 제기하고 있다. 충남의 경우 부안군과 인구 규모가 비슷한 금산군과 서천군이 각각 2명의 광역의원을 두고 있기 때문이다. 금산군은 약 4만8,000명, 서천군은 약 4만6,000명의 인구를 보유하고 있지만 광역의원은 2명씩이다. 반면 약 4만7,000명의 인구를 가진 부안군은 여전히 1석에 머물러 있다는 점에서 납득하기 어렵다는 주장이다. 지역사회에서는 광역의원 정수 확대가 단순한 정치적 상징을 넘어 지역 발전과도 직결된다는 인식이 강하다. 일반적으로 광역의원 한 명이 늘어나면 임기 동안 확보할 수 있는 도비 규모와 정책 추진력도 그만큼 커질 수 있다는 기대 때문이다. 지역 주민 A씨는 “도의원 한 명이 늘어나면 4년 임기 동안 확보할 수 있는 도비와 사업이 크게 늘어날 수 있다”며 “한 명보다는 두 명이 지역 현안을 챙길 때 부안 발전에 도움이 될 것이라는 기대가 컸다”고 말했다. 또 다른 주민 B씨는 “정수가 늘어나지 않은 이유가 무엇인지 군민들에게 설명해야 한다”며 “정치권이 그동안 어떤 노력을 했는지 투명하게 밝히는 것이 책임 있는 자세”라고 지적했다. 지역사회에서는 이번 일을 계기로 부안 정치권의 정치력과 대응 능력을 되돌아봐야 한다는 목소리도 나오고 있다. 일부에서는 “결국 부안의 정치적 영향력과 군민의 결집된 힘이 부족했던 것 아니냐”는 자성론까지 제기되고 있다. 지역 정치권 관계자는 “광역의원 정수 문제는 국회 정치개혁특위 논의와 선거구 조정 과정 등 여러 정치적 요인이 복합적으로 작용한다”며 “향후 지역 대표성과 형평성을 고려한 제도 개선 논의가 필요하다”고 말했다. 그러나 군민들은 무엇보다 정치권의 책임 있는 설명을 요구하고 있다. “왜 2석 확대가 무산됐는지, 어떤 노력을 했는지 군민에게 보고해야 한다”는 요구다. 부안군민들의 기대와 달리 도의원 정수 확대가 무산된 가운데, 지역 정치권이 어떤 해명과 대응에 나설지 관심이 모아지고 있다.