변산초등학교(교장 정한상)는 제81회 식목일을 앞둔 지난달 31일 새만금환경생태단지에서 나무심기 행사를 가졌다. 이날 행사에는 2학년부터 6학년까지 학생 21명이 참여해 직접 묘목을 심으며 자연의 소중함과 환경 보호의 의미를 체험하는 시간을 가졌다. 학생들은 고사리손으로 흙을 다지고 물을 주며 생명의 가치를 배우고, 탄소중립 실천의 중요성을 몸소 느꼈다. 변산초는 2026년도 탄소중립 중점실천학교로 지정되어 교육과정 전반에 걸쳐 환경교육을 적극적으로 운영하고 있다. 평소에도 자원 재활용 활동과 관내 해수욕장 쓰레기 줍기 등 다양한 프로그램을 통해 학생들의 환경 감수성을 높이고 지속 가능한 삶의 실천을 강조하고 있다. 특히 이번 행사는 지역사회 유관기관과의 협력을 통해 이루어져 그 의미를 더했다. 학교와 지역이 함께하는 탄소중립 실천 활동으로, 공동체가 함께 환경 보호에 참여하는 모범적인 사례로 평가받고 있다. 정한상 교장은 “이번 나무심기 활동을 통해 학생들이 기후위기 대응의 중요성을 이해하고, 일상 속에서 탄소중립을 실천하는 주체로 성장하길 기대한다”며 “앞으로도 지역사회와 협력하여 지속 가능한 미래를 위한 교육을 이어가겠다”고 밝혔다. 변산초는 앞으로도 다양한 환경교육과 실천 중심 프로그램을 통해 탄소중립 문화 확산의 역할에 귀추가 주목된다.